Les ingrédients de la cuisine indienne

Les épices et les aromates font partie intégrante de la cuisine indienne. Utilisés depuis les temps anciens, les épices sont mentionnés dans les textes sacrés hindous appelés «les Vedas». Les épices indiens offrent des bienfaits significatifs pour la santé et contribuent à mener une vie saine et équilibrée. Ils ajoutent du goût et des nutriments aux plats sans y ajouter de calories.

Comprendre les effets bénéfiques de chaque épice sur la santé nous permet de mieux les utiliser en fonction des besoins de chacun.

On peut se procurer des épices en grains et les moudre avant usage. Les goûts et arômes des épices sont utilisés dans diverses combinaisons pour produire une palette infinie de saveurs : sucré, vif, piquant, aigre, épicé, aromatique, acidulé, doux, parfumé ou piquant.

Quels sont les épices et aromates qui sont bons pour votre santé ?

L’ail

A l'état brut, il a une saveur puissante, piquante, qui s'atténue lorsqu'il est cuit. Il a une très forte odeur. La poudre d'ail est fabriquée à partir de gousses moulues déshydratées et est largement utilisée comme substitut de l'ail frais. L'ail aide à purifier le sang et à réduire la pression artérielle. Il est considéré comme un bon remède contre les maladies cardiaques. L’ajowan De couleur verte kaki, l’ajowan a une odeur forte et piquante et une saveur semblable au poivre et à l'anis. Il contient de l'huile de thymol qui donne un goût rappelant le thym. Les graines d’ajowan sont utilisées dans les plats de lentilles, les parathas de légumes, les pakoras et les plats de viande. L'ajowan est surtout utilisé pour soigner les problèmes gastriques, il suffit pour cela de mâcher des graines. Cette plante peut aussi aider à soigner les rhumatismes et l’asthme.

La cardamome

La cardamome est une graine issue d’un fruit tropical de la famille du gingembre. Le fruit et les graines laissent en bouche une odeur agréable après mastication avec un goût sucré et piquant. C’est la deuxième épice la plus chère au monde. Elle est disponible sous forme de poudre, de gousses séchées ou de graines en vrac. La cardamome verte est la plus courante, mais il existe aussi d’autres variétés. La cardamome verte est utilisée pour la préparation des currys indiens, des plats salés et sucrés, des crèmes anglaises. Il est utilisé pour aromatiser le thé et convient également au café noir. En médecine ayurvédique, on l’utilise pour éliminer les graisses et comme remède contre les infections urinaires et cutanées. La cardamome est utilisée pour soigner les maux d’indigestion, l'anorexie, l'asthme…

La cannelle

C'est une épice au goût sucré, avec un arôme chaleureux et boisé. Il s’agit de l’écorce séchée du laurier. L'odeur de la cannelle est agréable, stimule les sens mais calme les nerfs. Elle est disponible en poudre moulue et en bâtons. Une fois moulue, la saveur devient plus forte. La cannelle entière sert à préparer les boissons chaudes, on la retrouve moulue dans les gâteaux, les mets sucrés et les tartes aux fruits (en particulier les pommes). Elle peut également être utilisée dans des plats plus piquants, tels que les currys, et se combine parfaitement avec du poulet. La cannelle soulage les digestions difficiles, réduit le taux de glycémie, et réduit l’acidité présente dans le corps.

Les clous de girofle

Ils ont un arôme piquant et chaud à la fois. Les clous de girofle sont vendus entiers et moulus, si nécessaire. Ils sont fréquemment utilisés pour aromatiser des plats de viande, des currys et des soupes. Ils sont utilisés en Inde depuis des milliers d'années, non seulement pour la cuisine, mais aussi pour adoucir l'haleine et soulager la douleur causée par les maux de dents. Ils contiennent un anesthésique doux. Enfin, les clous de girofle participent au bon fonctionnement de la flore intestinale.

Les feuilles de coriandre

Cette plante aromatique est largement utilisée dans de nombreuses préparations culinaires. Les feuilles ont un goût sucré et amer très distinctif. On peut les utiliser fraîches ou séchées. Après séchage, elles peuvent être moulues et constituer le mélange de currys. La coriandre est généralement ajoutée en fin de cuisson pour préserver l’arôme frais. Elle facilite la digestion. Ses graines sont également utilisées en cuisine.

Le cumin

Peut être utilisé en graine ou moulu. Il dégage un arôme chaud et un goût amer. Pour que le cumin dégage tout son arôme, les faire frire dans de l’huile bien chaude. Il est utilisé pour parfumer le riz, les légumes farcis, les currys et de nombreux plats salés et. Il se combine bien avec la coriandre et est largement utilisé dans les plats à base de viande de bœuf. Le cumin aide à soulager les problèmes digestifs et réduit les ballonnements.

Le curcuma

Issu d’une plante feuillue de la famille gingembre, il a une couleur jaune vif, un goût chaud et terreux. Antioxydant et anti-inflammatoire, il est largement utilisé dans la préparation des currys, des plats de poisson, et de légumes en raison de ses propriétés digestives. Le curcuma aide le foi à réduire ses toxines et à métaboliser les graisses, contribuant ainsi à la perte de poids.

Le fenouil

Il a une saveur douce et anisée. Il peut être utilisé entier ou moulu. Les graines de fenouil apportent chaleur et douceur aux currys. On l’utilise pour soulager les maux d’estomac notamment les coliques du nouveau-né.

Les feuilles de curry

Ingrédient indispensable de la cuisine, les feuilles de curry peuvent être utilisées fraîches ou séchées. Pour qu’elles libèrent tout leur arôme, les faire frire dans de l’huile chaude et rajouter le reste des ingrédients.

La menthe

La menthe indienne a une saveur plus forte et un arôme plus piquant que les variétés occidentales. Douce et forte avec des notes proches d'un goût citronné prononcé, la menthe est agréablement piquante et rafraîchissante en même temps. Son parfum doux et chaud de refroidit la bouche et laisse un arrière-goût frais. Largement utilisée dans les chutneys, les condiments, les salades, les sauces et les thés, la menthe est principalement ajoutée aux biryanis et aux lassis - la boisson rafraîchissante de l’Inde du Nord. La menthe est également parfaite comme garniture pour les desserts et se marie bien avec les fruits, le thé glacé, la limonade et les yaourts ainsi qu’avec une variété de cocktails.

La noix de muscade

Elle s’utilise en poudre ou râpée. Elle a un goût de noisette, chaud et légèrement sucré. La noix de muscade est utilisée pour ajouter une saveur sucrée et salée à des plats tels que les tartes, les flans, les puddings, les gâteaux, les soufflés, les légumes, les plats à base d'œufs, d'agneau, et de poisson. Elle aide a soulager les maux digestifs. La poudre de piment rouge La poudre de piment rouge est fine et moulue, à partir de piments rouges séchés. A utiliser avec parcimonie selon vos goûts.

Le poivre noir

Les grains de poivre noir ont un arôme piquant et boisé. Le poivre noir est plus aromatique, le blanc est plus fort et plus chaud. Le poivre est la seule épice que nous utilisons pour aromatiser les aliments avant, pendant et après la cuisson. Des grains de poivre entiers ou moulus peuvent être ajoutés à la plupart des plats non sucrés.

Le garam masala

Il s’agit d’un mélange d’épices torréfiées et moulues. Les ingrédients de la préparation peut varier selon les préférences de chaque foyer. De manière générale, on y ajoute de la cannelle, de la cardamome, des clous de girofle, du poivre noir, du cumin, et des graines de coriandre. On l’utilise pour relever les plats à base de viande et de poissons.

Le gingembre

Le gingembre est très utilisé dans les préparations à base de viande, en complément avec l’ail. Il fait une pâte savoureuse, surtout si mélangé avec de l'ail. Le gingembre est également généralement considéré comme un aphrodisiaque. Associé au citron, le gingembre lutte efficacement contre les nausées et vomissements.

Le tamarin

Il a un goût très acidulé. La pulpe du tamarin doit être trempée dans l’eau avant utilisation. En Inde, le tamarin est principalement associé à de la viande ou des légumineuses (lentilles, pois chiches ou haricots). Il apporte fraîcheur aux currys et chutneys.

Tous ces ingrédients sont utilisés au Kashmir Villa restaurant indien pakistanais à Toulon.